Lugar de realización: La Cruz y Yapeyú, provincia de Corrientes

Fecha de realización: 15, 16 y 17 de agosto de 2024

Promovido por: Héctor “Beto” Benítez y Osvaldo Arnaldi 

Encuadre temático: Homenaje

Fundamentos: La cabalgata a Yapeyú que se realiza para rendir homenaje al General José Francisco de San Martín, es una tradición en la provincia de Corrientes. Empieza varios días antes, según la distancia del punto de origen, y la consigna es estar el 17 de agosto para participar de los actos oficiales y formar parte del multitudinario desfile cívico-militar, que cierra con el paso de los jinetes. Cada año esta manifestación popular aumenta en participantes y actualmente no son menos de 500 los jinetes que desfilan. A ellos hay que sumar también a los peregrinos de “a pie” de miles de estudiantes secundarios de los pueblos de la costa del río Uruguay, que marchan con el mismo propósito. El camping municipal de Yapeyú es el punto de encuentro y acampe de los jóvenes, donde la noche del 16, se realiza un gran festival musical que organiza la Intendencia.

Quienes intervinieron: Héctor “Beto” Benítez y Osvaldo Arnaldi. Invitados: Adriana Geymonat y José Joaquín “Chingolo” Verón, venido de San Luis del Palmar, Corrientes.

Público asistente estimado: Se trató de un evento multitudinario

Documentación: fotografías, videos, medio de comunicación

Observaciones: Testimonios manifestados en el programa “Gente de ley” dirigido por Mercedes García, emitido por la Radio Irupé, del Centro de Residentes Correntinos de La Plata.

Acá en La Plata habíamos preparado el homenaje a San Martín para el 17 de agosto en la Plaza homónima. Pedimos la autorización respectiva a la Municipalidad, pero el permiso no llegó. No obstante, nos autoconvocamos para llevar a cabo, sencilla, pero con todo respeto, el acto previsto, pero tuvo que ser suspendido razones de mal tiempo. En el horario establecido una torrencial lluvia impidió llevarlo a cabo.

En Corrientes se vive de otra manera el recuerdo a San Martín. Nuestra institución, como en los últimos años, programó participar del multitudinario desfile cívico – militar en Yapeyú, la tierra natal de José Francisco de San Martín. Hacia La Cruz partieron Héctor “Beto” Benítez y Osvaldo Arnaldi para realizar la cabalgata a Yapeyú. A ellos se le sumó Adriana Geymonat, única mujer designada como “Granadera Honorífica”, que desde hace unos años conocimos y es una amiga más de nuestra Institución. Previamente, el 15 de agosto participaron del desfile por las fiestas patronales de La Cruz, en honor a Nuestra Señora de la Asunción de Acaraguá y Mbororé, a su vez Patrona de los pueblos jesuíticos.

Al otro día, 16 de agosto, realizaron la Cabalgata a Yapeyú, una manifestación popular en donde jinetes de toda la provincia cabalgan hacia la “Cuna del Libertador” para formar parte del acto central al prócer.

Otros detalles lo aportarán seguidamente los protagonistas.

Testimonio de Beto Benítez: Nosotros como siempre salimos a caballo desde La Cruz hasta Yapeyú. Este año hemos tenido el honor de que nos acompañe la Mujer Granadera Honorífica, la profesora Adriana Gaymonat y un amigo venido desde San Luis del Palmar, José Joaquín “Chingolo” Verón. Ella hacía por primera vez esta cabalgata y desfile. Salimos el día 16 de agosto muy temprano de mi casa en La Cruz y nos tocó un día hermoso, de pleno sol y calorcito. Son 40 kilómetros por un camino alternativo de tierra. A la pasada, en la localidad de Guaviraví, está el cementerio donde se dice se encuentran sepultados los restos de Rosa Guarú, la niñera aborigen de San Martín. Nos quedamos un rato y Adriana estaba sorprendida. Llegamos de tardecita a Yapeyú. Por la noche participamos de una fiesta para los peregrinos con asado, música, chamamés y baile y fuimos muy bien atendidos. Ya de madrugada, volvimos en vehículo a Yapeyú a dormir. Al otro día, después del desayuno, volvimos al campamento donde estuvimos la noche anterior, a reencontrarnos con nuestros caballos. Al mediodía tuvimos un almuerzo compartido con otros jinetes con quienes hicimos la cabalgata, proveniente de Santo Tomé, Virasoro, Alvear y del mismo La Cruz. Después del almuerzo fuimos a ensillar los caballos para participar del multitudinario desfile que cada es más numeroso. Para que tengan una idea, el desfile empezó alrededor de las 15, nosotros pasamos tipo 17 hs., y todavía había una larga cola de jinetes esperando realizar su participación. Vienen jinetes de toda la provincia, incluso de Brasil.

Testimonio de Adriana Geymonat: En el 2017 empecé a realizar a caballo, las rutas que utilizó San Martín con su ejército para cruzar la cordillera de los Andes, en el bicentenario de esa proeza. Ese año hice el paso de Los Patos, nada menos por donde transitó la columna principal comandada por el General San Martín. Llegué el 12 de febrero a Chacabuco, es decir el día que se cumplía el bicentenario de la batalla del mismo nombre.

A partir de allí empecé a estudiar, investigar e interesarme por conocer los otros pasos que utilizó el Ejército de los Andes. Es así que el 2018 hice el Paso Portillo, en el 2019 el Paso Comecaballo, en el 2020 el Paso Planchón, en el 2021 el Paso Uspallata y en el 2022 en Paso de Guana, cumpliendo con esas seis rutas que utilizó el General San Martín para llegar a Chile. Siempre a caballo o a lomo de burro. Pero como la gesta sanmartiniana continuó, este año, en julio de 2023, seguí la ruta a Perú, un tramo en barco, como lo hizo él en la fragata Monctezuma. Estuve en Veleta, Huacho, Huaura, Paraca, Pisco, Ica y Palpa. En todas esas ciudades me recibieron los respectivos alcaldes, me nombraron “visitante ilustre” de cada ciudad. Pero fue muy especial en Huaura, donde San Martín hizo la proclama de la Independencia del Perú, el famoso balcón que utilizó el Libertador estaba cerrado, yo no tenía esperanza de poder entrar; lo acondicionaron y me invitaron a conocerlo. Subí por la misma escalera que utilizó San Martín, al final estaba la oficina que él usaba y, contiguo, está el balcón, al cual pude asomarme. Me permitieron decir las últimas palabras de la proclama de la Independencia, mientras todas las campanas empezaron a sonar, cosa que tampoco no sucedía desde hacía mucho tiempo. La gente empezó a llegar a la plaza, no entendía nada y se fueron enterando, y empezamos a gritar viva la Patria, viva San Martín, viva Perú, viva Argentina. Me entregaron las llaves de la ciudad. Así, en seis años pude cumplir con la ruta sanmartiniana en Argentina, Chile y Perú. Para el año 2024 tengo planeado visitar Ecuador para conocer Guayaquil donde se hizo la famosa Entrevista entre San Martín y Bolívar. Y después me queda por conocer Francia y estar en Boulogne sur Mer, donde murió San Martín.

Respecto a la cabalgata a Yapeyú, previamente estuve en la ciudad de Corrientes donde me recibió el presidente del Instituto Sanmartiniano, estuve en Saladas, me recibió el Intendente, conocí el Museo del Sargento Cabral, di unas charlas, volví a la ciudad de Corrientes y de allí viajé a La Cruz, donde me esperaban dos amigos del Centro Correntino, dos seres humanos con mayúscula, de los cuales aprendí mucho, desde cómo montar el caballo, preparar las “calchas” y estar bien “caté” para el desfile. Fue una emoción muy grande estar en la casa de campo de Beto. El día 15 estábamos invitados a desfilar en las fiestas patronales de La Cruz, Nuestra Señora de la Asunción de Acaraguá y Mbororé, patrona de los pueblos jesuíticos. Allí fue el bautismo de fuego para mí, entregué una bandera al sacerdote de la iglesia y el Intendente me dio un cuadro de la Virgen de la Asunción.

Allí empezaba todo: el Centro de Residentes Correntinos empezaba a sonar fuerte en La Cruz, porque desfilamos representando a la Institución. Y no te cuento lo que fue después en Yapeyú porque nos recibieron excelentemente bien, en los encuentros, las comidas, la cena, el almuerzo, las guitarreadas, el compartir con amigos. Tuve la oportunidad de estar con la Intendente Marisol Fagundes y el Gobernador de la provincia Dr. Gustavo Valdez; les hablé del Centro de Residentes Correntinos de La Plata, lo conocen, estaban muy orgullosos de que estuviéramos participando del homenaje a San Martín.  

En Yapeyú era todo muy emotivo. Había diarios de Corrientes que titulaban: “En la cabalgata tradicional de San Martín esperan a la «dama de la cordillera». Agradezco a Beto y a Osvaldo que, un día que estaba en una fiesta acá en el Centro Correntino, se acercaron para invitarme para participar de la Cabalgata a Yapeyú, y como todo salió bien ahora me dicen que ya soy miembro estable, es decir que el año que viene tendré que participar nuevamente, ya con más experiencia, pero fue muy emocionante. Tal es así que después de pasar frente al palco oficial y rodear el templete, me puse a llorar, me abracé a ellos porque me parecía imposible haber logrado esto y ellos me decían que lograste dar otro paso más en el conocimiento de la vida de San Martín.